しらいしファーム新聞

草は、待ってくれない

海士町は、農業をするには案外いい場所なのではないか。みかん畑で草を刈りながら、ふとそんなことを考えます。

もちろん、楽な仕事ではありません。今年の夏も、真昼の暑さを避けながら、草刈りなどの作業を続けてきました。こちらが暑さで休んでいても、草は待ってくれません。

雨の少ない8月と、今年の甘さ

僕の畑では、今年の8月はとりわけ雨が少なく感じられました。その影響もあるのか、今年のみかんは甘く仕上がっているのでは、と期待しています。これは、まだ糖度の数字で比べた話ではなく、育てている僕の実感です。

暑さも、雨の降り方も、昔の感覚だけでは読みにくい。これまでの経験を大切にしながら、目の前の変化に合わせることも必要になってきました。

昭和30年ごろから続く、崎のみかん

ただし、この島のみかん作りは、最近の温暖化から始まったものではありません。崎地区では昭和30年ごろからみかんが栽培されてきました。僕たちは、先人が育ててきた畑と営みを受け継いでいます。

クマもイノシシも、心配しない畑

そんな日々の中、本土の獣害の話を聞くと、あらためて気づくことがあります。ここでは、クマやイノシシを心配しながら畑へ向かうことがない。普段は当たり前になっていますが、農業をするうえで、これはありがたい条件ではないでしょうか。

それでも、お客さんはやって来る

もっとも、みかんを狙うお客さんはいます。メジロなどの小鳥が実をついばみ、僕の畑では例年、12月中旬ごろになるとカラスの大群がやってきます。丹精込めたみかんが、一気に食べられてしまうこともあります。かわいい鳥だからと、笑ってばかりもいられません。